Lệ thuộc vào vị trí cơn đau xuất hiện trên lưng, các biểu hiện của thoát vị đĩa đốt sống lưng dưới có thể biến đổi từ đau khoan khoái hoặc đau khốc liệt ở lưng dưới, có thể chạy xuống cả chi dưới và ngón chân. Biểu hiện của bệnh lý này cũng có thể bao gồm cả mất cảm giác và chẳng thể chuyển động ở vùng bị ảnh hưởng.
Triệu chứng của thoát vị đĩa xương sống thắt lưng có thể bao gồm cả đau điếng đột ngột ở thắt lưng, xuống mông và ống chân. Các biểu hiện này có thể là do đĩa đốt sống bị ảnh hưởng lồi ra ngoài và va chạm vào dây thần kinh tọa (dây thần kinh lớn nhất cơ thể) tạo lên một hiện tượng gọi là đau dây thần kinh tọa.
Rất nhiều triệu chứng trong số các triệu chứng này sẽ tự biểu hiện theo thời gian do sự mòn rách dần dà của cột sống và các đầu mút dây thần kinh. Nó có thể là do các chấn động mạnh như ngã hoặc chấn thương đã xảy ra từ nhiều năm trước và hiện giờ mới biểu hiện thành các biểu hiện, hoặc cũng có thể chỉ được gây ra bởi quá trình thoái hóa. Một trong những điều mà các bệnh nhân thoát vị đĩa đốt sống hay gặp phải nhất là cảm giác suy yếu ở ống chân và đau nhói ở đùi. Một biểu hiện đi kèm khác nữa là cảm giác ngứa ran hoặc tê buốt chi dưới và ngón chân, dẫn tới chẩn đoán nhầm thành tuần hoàn lưu thông máu kém – một hiện tượng thường là do cột sống bị hao mòn và các đầu mút dây thần kinh bị kẹt hoặc bó lại với nhau dẫn đến các cơn đau ở lưng, chân và bàn chân.
Các triệu chứng của thoát vị đĩa đệm thắt lưng có thể xuất hiện một lần ngay cả khi bạn chưa bao giờ bị đau nhức ở lưng hoặc đau chân trong dĩ vãng và nó có thể làm đảo lộn cuộc sống của bạn. Các cơn đau liên miên và mất năng lực thực hiện đầy đủ các chức năng của cơ thể có thể sẽ khiến bạn vô cùng suy nhược và dẫn đến căng thẳng thần kinh hoặc suy sụp tinh thần.